As petúnias são plantas que não podem faltar em nossos jardins, terraços ou mesmo nas varandas. Isso porque as petúnias, de fácil cultivo, possuem diversas qualidades que as tornam valiosas. Apresentam uma ampla variedade de cores que enriquecem uma variedades de locais. Além disso, possuem um perfume intenso e agradável, que quebra a monotonia do verde. Sua floração é prolongada, sendo frequentemente mencionada na literatura romântica. No entanto, é importante notar que não devem ser pisoteadas; assim, se o espaço não for seguro, é preferível cultivá-las em vasos.
Originárias da América do Sul, existem mais de quarenta espécies classificadas de petúnias. Essas flores são caracterizadas por arbustos ramificados, com altura variando de 25 a 60 cm. Algumas apresentam uma forma prostrada, espalhando-se rente ao solo.
Origens das petúnias
As petúnias são parentes distantes das batatas, tabaco, pimenta e tomate. Seu nome deriva do termo português “petum”, que na língua dos nativos americanos Tupi-Guaraní significa “tabaco”.
As folhas têm uma leve penugem na superfície, tornando-as pegajosas ao toque, enquanto as flores têm uma forma tubular que se abre em uma corola bastante ampla.
Aqueles que desejam cultivar petúnias devem saber que essas plantas crescem bem em climas temperados e em solo cuja temperatura nunca seja inferior a 15 graus, pois são sensíveis a geadas. Elas prosperam ao sol; portanto, é recomendável uma exposição de pelo menos 8 horas por dia. Se mantidas muito na sombra, as petúnias correm o risco de não florescer.
Onde cultivar as petúnias?
O cultivo pode ocorrer em vasos ou no jardim, mas em ambos os casos, o solo escolhido deve ser macio e rico em matéria orgânica.
Se cultivadas em vasos, escolha um vaso profundo para as petúnias arbustivas; para as que possuem um efeito cascata, um recipiente retangular é mais adequado. Coloque uma camada de cascalho e cacos no fundo do vaso para drenar a água e, em seguida, adicione solo, uma mistura específica para cultivo em vaso combinada com solo de jardim. Inicie o cultivo com sementes (cobertas por uma fina camada de solo) ou com pequenas mudas já um pouco crescidas.
Como semear as petúnias?
Semeie entre fevereiro e março, preferencialmente em ambiente fechado para permitir que as mudas cresçam em um local quente e úmido até atingirem pelo menos 10 cm de altura.
Quando estiverem suficientemente fortes, as petúnias podem ser transplantadas para o jardim ou para um vaso maior com solo fertilizado, cuidando para remover flores secas que atrapalham o crescimento da planta.
Solo e rega das petúnias
Fertilizar o solo durante toda a estação de crescimento é essencial, assim como é fundamental a rega, que durante o verão deve ocorrer a cada dois/três dias, sem exageros.
As petúnias, com caules finos e flores grandes, são plantas frágeis que temem o vento e as fortes chuvas. Portanto, é sempre melhor cultivá-las em locais protegidos, especialmente se plantadas no jardim.
Como manter as petúnias bonitas?
Para manter as petúnias bonitas e preservar a singularidade dessas flores, duas coisas devem ser feitas, no inverno e na primavera-verão.
Durante o inverno, é aconselhável remover as flores secas ou murchas, eliminar as folhas que tendem a ficar pretas e cortar os caules secos. Na primavera-verão, lembre-se de que as petúnias precisam de luz e sol, mas evite o excesso. Após as três da tarde, procure garantir que a planta fique em uma área sombreada, talvez com uma cortina.
Quando as petúnias florescem?
A floração das petúnias é generosa e abundante, começando na primavera e terminando no outono. As flores apresentam uma ampla gama de cores, do branco ao rosa, do azul ao violeta, da lavanda à malva e ao lilás. Podem ser flores monocromáticas ou manchadas, adequando-se bem a vasos suspensos para decorar casas, jardins e terraços. Para garantir muitas flores, é importante remover as murchas, facilitando o crescimento de novos botões.
Parasitas das petúnias
O principal parasita que ataca essa planta é o ácaro-aranha, que faz as folhas ficarem cinza-amareladas e as cobre com uma teia sedosa. Nesse caso, é necessário combater o parasita comprando produtos fitossanitários. Vírus também podem adoecer as petúnias, como a alternariose e o mosaico do tabaco. Nessas situações, é melhor arrancar as plantas e queimá-las para evitar que os vírus se propaguem, uma vez que não existem produtos capazes de eliminá-los.
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